近日，加州大學(xué)的研究團隊正致力于研發(fā)世界上第一臺全身正電子發(fā)射型計算機斷層顯像（PET）掃描成像儀，它可以實現(xiàn)身體的3D成像。研發(fā)團隊將它取名為“探險家”（EXPLORER，EXtreme Performance LOng REsearch scanneR）。他們認為，這一更精確、全面、靈敏的顯像技術(shù)，將推動我們對機體的認知，同時它可以監(jiān)測藥物、毒素等物質(zhì)在體內(nèi)的實時動態(tài)反應(yīng)。

當(dāng)下，幾乎所有應(yīng)用于臨床的PET分子影像技術(shù)都因為信號采集量少而受限，體內(nèi)輻射源會向各個方向釋放信號，從而干擾最終成像結(jié)果。而EXPLORER可以在相同的輻射劑量下采集到更多的信號，這意味著，在降低輻射劑量40倍的前提下，EXPLORER依然可以獲取等同于現(xiàn)有PET的信號量。在最新的計算中，EXPLORER需要的輻射劑量相當(dāng)于在美國洛杉磯和倫敦之間往返飛行一次。

EXPLORER一個應(yīng)用方向是助力藥物研發(fā)?？梢詫⑺幬飵陷椛湫詷酥疚铮柚鶳ET技術(shù)，動態(tài)監(jiān)測藥物在身體內(nèi)的反應(yīng)，這有利于檢測藥物潛在的毒副作用?；蛟S，未來醫(yī)藥企業(yè)除了知道“藥物是否到達腫瘤部位”之外，還可以了解“藥物在肝臟中的劑量”。所以，它可以幫助我們篩選到更好的候選藥物，從而降低臨床試驗的失敗率。

另一個應(yīng)用方向是毒理學(xué)。例如，我們生存的環(huán)境中有很多很多納米顆粒，通過唇膏、防曬霜等各種物質(zhì)進入體內(nèi)，但是我們并不清楚它們對機體的影響?，F(xiàn)在，我們可以嘗試利用持久示蹤劑標記一些納米粒子，EXPLORER在靈敏度增加的前提下，可以追蹤到它們，且時間長度可以達到1個月，這是現(xiàn)有PET技術(shù)未曾達到的時間極限。

除了藥物，EXPLORER還可以對細胞療法等醫(yī)療技術(shù)進行類似的監(jiān)測。具體而言就是標記免疫細胞或者干細胞，通過PET掃描記錄它們在身體內(nèi)的活動，從而監(jiān)控療效和預(yù)后。

目前，EXPLORER距離臨床應(yīng)用還面臨著一些障礙。研究團隊希望，2018年底進行首例臨床試驗，但臨床試驗需要EXPLORER獲得FDA的審批，并不知道通過審核需要多長時間。另一個問題是數(shù)據(jù)的處理，如何將監(jiān)測器、電子設(shè)備上的大量數(shù)據(jù)導(dǎo)出？這些數(shù)據(jù)如何轉(zhuǎn)換成圖像？如何存儲這些數(shù)據(jù)？這些問題都需要一一處理。