此前盛傳一種說(shuō)法：減少攝入的食物量能夠降低代謝速率進(jìn)而延長(zhǎng)壽命。而直到最近這種說(shuō)法逐漸成為主流趨勢(shì)。很多大型的抗衰老主題網(wǎng)站都把禁食作為一項(xiàng)科學(xué)內(nèi)容加以討論，而硅谷精英們則將很適度禁食的行為叫做“生物黑客”。  

在最近發(fā)表于《 GeroScience 》雜志上的一篇文章中，來(lái)自俄克拉荷馬大學(xué)的研究者們?cè)谶@一領(lǐng)域提出了新的見(jiàn)解。這篇名為“Role of DNA methylation in the dietary restriction mediated cellular memory”的文章揭示了禁食產(chǎn)生的若干好處的內(nèi)在機(jī)制，即禁食會(huì)導(dǎo)致特定基因啟動(dòng)子甲基化的水平下降，進(jìn)而提高這些基因的表達(dá)水平，最終對(duì)細(xì)胞的記憶產(chǎn)生永久的影響。    

（圖片來(lái)源：Herschel Walker MMA）    

雖然很多基因（Pomc, Hsph1, 以及Nts1）都受到禁食的影響，但Nts1基因最為重要。該基因編碼一類叫做Neurotensin受體1的蛋白，該受體是一類GPCR，能夠受到神經(jīng)肽neurotensin的信號(hào)激活。而信號(hào)的具體效應(yīng)與細(xì)胞的類型以及位置有很大的關(guān)系。Neurotensin具有降低血壓、提高血糖、降低體溫以及抵抗傷害等作用。此外，該信號(hào)還能夠通過(guò)另外一條通路引發(fā)prolactin以及l(fā)uteinizing兩類激素的分泌。在外周區(qū)域中，neurotensin能夠?qū)π∧c局部產(chǎn)生一定的影響，促進(jìn)小腸內(nèi)分泌細(xì)胞的分泌以及平滑肌的收縮，此外，它還能夠維持小腸干細(xì)胞群的穩(wěn)態(tài)。這也是為什么作者認(rèn)為Nts基因?qū)τ谛∧c的功能具有重要的作用。  

作者們通過(guò)給小鼠限制卡路里的攝入，幾個(gè)月之后恢復(fù)正常的飲食。結(jié)果顯示，小鼠在禁食一個(gè)月之內(nèi)其基因的表達(dá)水平就發(fā)生了顯著的改變。在接受了正常飲食之后，作者發(fā)現(xiàn)Nts基因的啟動(dòng)子區(qū)域的三個(gè)關(guān)鍵的CG位點(diǎn)的假基因程度發(fā)生了明顯下降。RNA-seq實(shí)驗(yàn)結(jié)果也表明其Nts1的表達(dá)水平出現(xiàn)了顯著的增高。這證實(shí)了禁食能夠?qū)?xì)胞的記憶產(chǎn)生長(zhǎng)期的影響這一說(shuō)法。

原標(biāo)題：GeroScience：限制卡路里攝入能夠抵抗衰老！