15株蝙蝠SARS樣冠狀病毒的基因序列信息，輸入生物信息學(xué)推導(dǎo)軟件，這些基因序列在某些區(qū)域近似，在某些區(qū)域又各不相同。

軟件開始運(yùn)行，中國(guó)科學(xué)院武漢病毒研究所助理研究員胡犇，獨(dú)自坐在實(shí)驗(yàn)室的電腦前等待。幾分鐘后，一連串高低起伏的線條出現(xiàn)在電腦屏幕上。

這些線條意味著，15株病毒中某幾株病毒的基因組序列，在經(jīng)過(guò)了一系列的重新組合之后，與曾經(jīng)造成“非典型性肺炎”疫情的SARS病毒，基因序列高度一致。

石正麗研究組正在進(jìn)行樣本處理。中國(guó)科學(xué)院武漢病毒研究所供圖

SARS樣冠狀病毒的自然宿主菊頭蝠。廣東省昆蟲研究所張禮標(biāo)研究員供圖

電子顯微鏡下的SARS冠狀病毒粒子。中國(guó)科學(xué)院武漢病毒研究所楊興婁博士供圖

石正麗研究組在野外作業(yè)。中國(guó)科學(xué)院武漢病毒研究所供圖

這15株病毒，全部來(lái)自中國(guó)云南的一個(gè)蝙蝠洞。

看到結(jié)果的那一刻，胡犇很平靜。他和研究組，在對(duì)這些病毒進(jìn)行基因組擴(kuò)增，拿到測(cè)序結(jié)果之后，早已對(duì)目前的推導(dǎo)結(jié)果作出了推測(cè)。在之后的組會(huì)上，胡犇將軟件推導(dǎo)結(jié)果報(bào)告給研究組組長(zhǎng)石正麗。

2017年11月30日，研究組關(guān)于SARS冠狀病毒起源推論的論文，在線發(fā)表在《公共科學(xué)圖書館-病原學(xué)》（PLOS Pathogens）上。12月1日，《自然》雜志新聞專欄對(duì)這篇論文進(jìn)行了報(bào)道。

“我們揭示了SARS冠狀病毒可能的重組起源。”胡犇對(duì)中國(guó)青年報(bào)·中青在線記者說(shuō)。

蝙蝠是冠狀病毒的自然宿主，果子貍也沒(méi)有被冤枉

15年過(guò)去了，胡犇仍然記得2003年，他正在讀高三，武漢的夏天極熱，但人們出門時(shí)戴著厚厚的口罩。

“普通口罩用處不大，圖個(gè)心理安慰。”胡犇一邊回憶，一邊無(wú)奈地笑。

直到今天，“SARS”這個(gè)詞仍令經(jīng)歷過(guò)的人談之驚心。

在北京市衛(wèi)生和計(jì)劃生育委員會(huì)公共處處長(zhǎng)姚鐵男的印象里，當(dāng)時(shí)SARS病毒簡(jiǎn)直是“來(lái)無(wú)影去無(wú)蹤”的存在。

它在2002年冬天悄然出現(xiàn)，在2003年春天爆發(fā)，“傳染性強(qiáng)、傳播快、死亡率高”。隨著感染者的流動(dòng)，它蔓延到全國(guó)各地乃至世界各地，中國(guó)內(nèi)地有24個(gè)省(區(qū)、市)報(bào)告了SARS病例。

有史以來(lái)第一次，世界衛(wèi)生組織發(fā)布了全球旅行建議，讓人們謹(jǐn)慎出行。這種疾病被定名為嚴(yán)重急性呼吸綜合征(Severe Acute Respiratory Syndrome)，簡(jiǎn)稱SARS。疫情持續(xù)了8個(gè)月，席卷26個(gè)國(guó)家，感染8096人，死亡774人。其中，中國(guó)報(bào)告病例7429例，死亡685例。此后，SARS幾乎消失了，再也沒(méi)有出現(xiàn)大的疫情爆發(fā)。