對機體生命非常必要的所有蛋白質(zhì)都是由巨大的“分子機器”—核糖體所制造的，反之，核糖體也是由蛋白質(zhì)和核糖體核糖核酸（ribosomal RNAs）以完美地方式縫合在一起的。

近日，一項刊登在國際雜志Nature上題為“Modular assembly of the nucleolar pre-60S ribosomal subunit”的研究報告中，來自洛克菲勒大學(xué)的研究人員通過研究，利用冷凍電子顯微鏡技術(shù)捕捉到了首張大型核糖體亞單位的圖像，該亞單位主要負責(zé)在氨基酸之間形成特殊的鍵連接（氨基酸是構(gòu)成蛋白質(zhì)的基本結(jié)構(gòu)元件）。

文章中，研究者表示，核糖體大亞基（亞單位）的組分能以一種模塊化的方式構(gòu)建，隨后會遵循一個逐步的組裝路徑；此外，研究人員還鑒別出了稱之為核糖體裝配因子的多種蛋白質(zhì)，其能短暫地與RNA組分結(jié)合來提供額外的質(zhì)量控制層，從而就能有效抑制核糖體過早地組裝。

在許多非常罕見的情況下，核糖體的組裝構(gòu)成會被干擾，從而誘發(fā)多種疾病，比如人類遺傳性疾病ribosomopathies；最后研究者希望本文研究結(jié)果能幫助他們后期開發(fā)治療多種人類疾病的新型療法，包括特定的癌癥和貧血癥等。