近日，一篇發(fā)表在國(guó)際雜志Science Translational Medicine上的研究報(bào)告中，來自美國(guó)多家研究機(jī)構(gòu)的科學(xué)家們通過研究闡明了一種常見的人類腸道細(xì)菌如何通過進(jìn)化的方式轉(zhuǎn)變成為致死性的病原體，文章中，研究者描述了糞腸球菌（enterococcus faecalis）的進(jìn)化歷史特性。

圖片來源：D. Van Tyne et al., Science Translational Medicine (2019)

早在20世紀(jì)80年代，來自威斯康星大學(xué)醫(yī)院和診所的醫(yī)務(wù)人員就開始擔(dān)心患者有時(shí)會(huì)出現(xiàn)致死性的血液感染，經(jīng)過調(diào)查后他們發(fā)現(xiàn)了罪魁禍?zhǔn)拙故敲麨榧S腸球菌的一種細(xì)菌，這對(duì)醫(yī)學(xué)界來講是一個(gè)驚喜，因?yàn)橹钡侥菚r(shí)候科學(xué)家們認(rèn)為糞腸球菌是居住在人類腸道中的一種良性細(xì)菌，然而不知道什么原因，該菌已經(jīng)開始進(jìn)化從腸道中轉(zhuǎn)移到了血液中并開始影響患者的機(jī)體健康了。

糞腸球菌不僅能很好地抵御機(jī)體免疫系統(tǒng)，還具有一定的耐藥性，甚至并不會(huì)受到醫(yī)院所使用的清潔劑的影響，醫(yī)院的研究人員并沒有深入研究這種細(xì)菌的進(jìn)化機(jī)制和原因，研究人員想通過更換清潔劑來將這種細(xì)菌消滅，幸運(yùn)的是，他們還凍存了細(xì)菌的樣本供以后進(jìn)行研究，這項(xiàng)研究中，研究人員就對(duì)保存的樣本進(jìn)行了深入分析并闡明了這些細(xì)菌是如何發(fā)生改變的。

研究人員對(duì)多個(gè)樣本中細(xì)菌的行為和基因組進(jìn)行了研究，他們發(fā)現(xiàn)這些細(xì)菌與腸道中其它的細(xì)菌并不相同；除了會(huì)產(chǎn)生抗生素耐藥性外，糞腸球菌還會(huì)產(chǎn)生毒素并對(duì)酸性pH環(huán)境耐受，這些細(xì)菌會(huì)通過基因突變的方式來獲得上述能力，其中一種改變就是抵御宿主機(jī)體免疫系統(tǒng)的攻擊，同時(shí)還會(huì)產(chǎn)生抗生素耐藥性；此外研究者還發(fā)現(xiàn)，在所檢測(cè)的樣本中細(xì)菌發(fā)生的突變并不一致，即糞腸球菌一直在不斷進(jìn)化，自20世紀(jì)80年代以來糞腸球菌引發(fā)的血液感染在很多地方都出現(xiàn)過，但幸運(yùn)的是如今研究人員知道如何采取措施來消滅它。

原始出處：Daria Van Tyne, Abigail L. Manson, Mark M. Huycke, et al. Impact of antibiotic treatment and host innate immune pressure on enterococcal adaptation in the human bloodstream, Science Translational Medicine (2019). DOI: 10.1126/scitranslmed.aat8418