癌癥會傳染嗎？你可能從未想過這個問題，也從沒聽說過哪種癌癥會傳染，但近期發(fā)表在國際知名期刊《細胞》上的一篇論文卻提出，某種軟殼蛤患上的一種白血病可以相互傳染。
在北美洲東海岸，軟殼蛤會因一種白血病成片死去。為搞清楚原因，霍華德休斯醫(yī)學(xué)研究所和哥倫比亞大學(xué)的研究者們將患這種白血病的軟殼蛤的血細胞注入健康的軟殼蛤中，發(fā)現(xiàn)其中一些被注射的健康軟殼蛤就會患上白血病。
為什么軟殼蛤的白血病會傳染？人與人之間會不會傳染癌癥？
發(fā)生傳染先得直接接觸癌細胞
說起癌癥的傳染，首先要弄清楚它具體是指什么。有的癌癥是因為病毒感染而引起，如乙肝病毒的感染會導(dǎo)致肝癌。乙肝病毒的傳染導(dǎo)致別人最終也患上肝癌，這種情況仍然屬于病毒的傳染，不屬于癌癥的傳染。癌癥患者的腫瘤在自身體內(nèi)轉(zhuǎn)移也不屬于癌癥的傳染范疇。本文所指的癌癥的傳染，是指患癌的人或動物將癌細胞傳染給其他人或動物導(dǎo)致后者也患癌。
南方醫(yī)科大學(xué)腫瘤研究所教授榮知立表示，癌癥要傳染，首先得發(fā)生對癌細胞的直接接觸。他介紹，軟殼蛤傳染白血病的研究者們通過實驗進行猜想，可能是患病的軟殼蛤釋放腫瘤細胞到海水中，被其他的軟殼蛤捕捉到體內(nèi)，后者就成為癌細胞的新宿主。
“不過，有部分科學(xué)家對這種軟殼蛤相互傳染白血病的結(jié)論持保留態(tài)度，認為實驗數(shù)據(jù)還不足夠。”榮知立說，目前還需要其他的研究小組重復(fù)這一實驗結(jié)果或者任何小組提供更多更充足的證據(jù)。
實際上，軟殼蛤是目前報告的第三種有可能存在癌癥傳染的動物。另外兩種動物是狗和袋獾，它們之間會傳染癌癥的證據(jù)比起軟殼蛤更為充分。
榮知立介紹，很早的研究就發(fā)現(xiàn)，狗會患一種叫做CTVT的癌癥，是一種通過性途徑傳播的腫瘤，可能從1萬多年前開始在狗群中傳播，而腫瘤生長位置也主要位于生殖系統(tǒng)。
另一種可憐的動物是一種袋獾，不過目前報告的案例并不多。最早被報告是在澳洲一個小島上的袋獾，它們患了一種面部腫瘤，會通過撕咬傳染給對方。“這種面部腫瘤也分布在口腔內(nèi)，當它們撕咬時，口腔內(nèi)的癌細胞可能會通過傷口進入到新的宿主體內(nèi)。”榮知立說。
外來癌細胞“蒙混過關(guān)”不容易
癌細胞順利接觸到新的目標宿主還只是“殖民”的第一步，它還得躲過宿主的安全衛(wèi)士——免疫系統(tǒng)的攻擊。上述癌癥傳染的情況，都是免疫系統(tǒng)沒有很好的履行“衛(wèi)兵”職責(zé)的后果。
袋獾和狗的癌細胞是如何躲避了新宿主免疫系統(tǒng)的攻擊呢？科學(xué)家們分析認為，它們遭受的悲劇可能是“近親結(jié)婚”結(jié)下的苦果。
大家都知道，病人在進行骨髓或器官的移植之前，都需要做配型。其中起關(guān)鍵作用的是一種叫做MHC（主要組織相容性復(fù)合體）的分子。MHC主要負責(zé)細胞間相互識別及誘導(dǎo)免疫應(yīng)答。人與人的MHC越接近，組織的相容性就越高，受體就越不會出現(xiàn)排斥反應(yīng)。由于近親之間的基因組比較接近，MHC也比較接近，因此往往近親之間的器官和骨髓配型更容易成功。
而在某些地區(qū)的狗和袋獾的種群繁殖過程中，由于各種原因?qū)е铝私H繁殖，它們的MHC多樣性很低，外來的癌細胞很容易就被免疫系統(tǒng)認為是“自家人”而“蒙混過關(guān)”。
“動物間癌癥的傳染只發(fā)生了上述這兩三種情況，說明其實癌細胞能逃過免疫系統(tǒng)攻擊的情況很罕見。”榮知立表示，由于擁有豐富的遺傳多樣性，人體的免疫系統(tǒng)很發(fā)達，MHC也呈現(xiàn)出高度的多樣性。即使是親緣關(guān)系很近的直系親屬，MHC匹配上的概率都很低，只有同卵雙胞胎的MHC才有可能是一模一樣的。
即使MHC相近也是不夠的。榮知立表示，在進行器官移植時，為了降低排斥反應(yīng)，都會給受者使用免疫抑制藥物，使得病人的免疫系統(tǒng)暫時失去或者削弱功能。在這種情況下，一些未被檢測出來的突變的細胞能夠“搭車”躲避免疫系統(tǒng)的攻擊，順利完成“殖民”。而一般情況下，很難發(fā)生外來的癌細胞能夠逃脫自身免疫系統(tǒng)攻擊的情況。
感謝人類強大的免疫系統(tǒng)，大家還是不用擔(dān)心會被傳染到癌癥啦。（實習(xí)編輯：楊薇）
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