人的脊柱在不同的年齡階段解剖學(xué)上有所不同，年齡愈小脊柱軟骨成分較成年人愈多。同時(shí)，軟組織特別是韌帶包繞的軟組織在兒童及青少年具有較大的伸縮性。由于這樣的特殊性，使臨床上有些病例表現(xiàn)出神經(jīng)損傷的程度與骨及韌帶破壞的程度也不一致。在年齡較小的病例，即使在外傷時(shí)有脫位，常?？勺孕袕?fù)位。當(dāng)x線拍片時(shí)卻未見(jiàn)明顯骨折脫位的變化所見(jiàn)。因此，當(dāng)在頭部外傷伴有意識(shí)障礙病例，要特別注意觀察，并進(jìn)行詳細(xì)的神經(jīng)系統(tǒng)的檢查。
兒童無(wú)骨折脫位型脊髓損傷多見(jiàn)于頸段或上位胸段脊髓。8歲以下兒童，上段頸髓損傷多容易伴有嚴(yán)重的四肢麻痹。在這個(gè)年齡段很難發(fā)生椎間盤(pán)突出。病理組織學(xué)檢查發(fā)現(xiàn)脊椎的損傷部位僅限于脊椎骺板。x現(xiàn)上唯一所見(jiàn)多半是原為在正常凸?fàn)畹淖刁w變?yōu)槠教沟男螒B(tài)。兒童及青少年有時(shí)盡管外傷后暫時(shí)無(wú)麻痹的表現(xiàn)，但有可能經(jīng)過(guò)2小時(shí)～4日后出現(xiàn)麻痹的征象，出現(xiàn)的部位是從下胸段脊髓到上胸段。其原因被認(rèn)為是這個(gè)部位的血供依賴于從一側(cè)灌注的adamkiewicz動(dòng)脈，由于外傷使此動(dòng)脈閉塞而出現(xiàn)脊髓梗塞所引起的。象脊髓梗塞，在兒童及青少年脊髓損傷的發(fā)生率占8％以上。特別是是無(wú)骨折脫位型脊髓損傷中有近半數(shù)的病例是這個(gè)原因。
脊髓損傷的癥狀與成人無(wú)太大區(qū)別。新生兒和幼兒在脊髓完全斷裂時(shí)，不象成人那樣在外傷后各種反射立即消失，成為完全性麻痹的狀態(tài)，有時(shí)會(huì)見(jiàn)到因疼痛，刺激而引起下肢的屈伸活動(dòng)，而被誤認(rèn)為是不完全性脊髓損傷。小兒脊髓損傷常常伴有頭部外傷，如果有意識(shí)障礙常常遺漏脊髓的病變。在了解受傷狀況時(shí)，要特別注意了解是否施加有脊椎的過(guò)伸，屈曲，旋轉(zhuǎn)的力的外傷。因?yàn)樵谛汉芏嗲闆r下用神經(jīng)放射學(xué)檢查得不到所想了解的情況，所以，正確的神經(jīng)學(xué)的系統(tǒng)檢查就顯得十分重要。在上頸椎半脫位時(shí)不少病例是以斜頸為主要癥狀。在發(fā)現(xiàn)頸部姿勢(shì)異常，頸部活動(dòng)異常時(shí)，需要進(jìn)行頸椎x線拍片。為了正確診斷，除了進(jìn)行x線正側(cè)位平片外，在有懷疑時(shí)應(yīng)加作ct，mri檢查，進(jìn)一步弄清情況解除疑慮。急性脊髓損傷的mri顯示，周圍部分是t2加強(qiáng)像，因?yàn)樗衷黾?，呈現(xiàn)highintensity，即highintensity是主要病灶區(qū)，一般認(rèn)為神經(jīng)癥狀就是這個(gè)部位引起的。有些病例是在就診時(shí)骨折脫位已經(jīng)自然整復(fù)，而在進(jìn)行脊柱的動(dòng)力性平片攝影時(shí)仍然可以清楚地觀察到骨折脫位的表現(xiàn)。在頸髓損傷的病例要注意這個(gè)問(wèn)題。除了骨性結(jié)構(gòu)的影象之外，頸椎側(cè)位x線拍片上注意觀察椎體前方的軟組織陰影(retropharyngealspace)的擴(kuò)大。在脊柱影象學(xué)檢查與神經(jīng)學(xué)檢查不一致時(shí)，考慮到硬膜內(nèi)外的血腫或脊髓內(nèi)的血腫，可以作脊髓造影或ct，mri檢查。脊髓造影可以判斷脊髓損傷的部位，脊髓內(nèi)血腫，蛛網(wǎng)膜或硬膜破裂，神經(jīng)根撕裂等。但小兒脊髓損傷時(shí)脊髓造影呈現(xiàn)異常的情況比較少。出現(xiàn)梗阻的幾乎沒(méi)有。（實(shí)習(xí)編輯：小鹿）
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