在抗擊癌癥方面，武器庫中有一個令人驚訝的工具：我們吃的食物。這是因為食物中的一些營養(yǎng)成分已被發(fā)現(xiàn)在預(yù)防癌癥方面發(fā)揮作用，而且它是有重要意義的，這是因為世界癌癥研究基金會（World Cancer Research Fund）報道，30％至50％的癌癥病例是可以預(yù)防的，因此首先把重點放在預(yù)防癌癥產(chǎn)生上。

美國塔夫茨大學(xué)人類老年化營養(yǎng)研究中心副主任和高級科學(xué)家Xiang-Dong Wang研究食物如何有助于預(yù)防癌癥，特別是肺癌、肝癌和結(jié)腸癌。

雖然大多數(shù)癌癥的發(fā)病率正在下降，但是在美國，人們對肝癌發(fā)病率和死亡率的上升越來越感到擔(dān)憂，這是部分上是因為非酒精性脂肪性肝病、肥胖和糖尿病同時上升。

一種感興趣的食物是富含番茄紅素（lycopene）的番茄（也稱為西紅柿）和番茄制品，其中番茄紅素是一種天然存在的色素，可使許多水果和蔬菜呈現(xiàn)紅色的色調(diào)。

在一項新的研究中，Wang及其團(tuán)隊研究了作為一種富含番茄紅素的食物的番茄的癌癥預(yù)防效果。在幼年時，小鼠感染了一種稱為二乙基亞硝胺的肝臟致癌物，隨后攝入不健康的高脂肪飲食，這種高脂肪飲食類似于西方飲食，含有或不含有含番茄紅素的番茄粉。他們隨后評估了番茄粉如何好地保護(hù)小鼠免受炎癥和癌癥。對人類來說，這相當(dāng)于每天吃兩到三個番茄或一份番茄醬意大利面。相關(guān)研究結(jié)果發(fā)表在2018年12月的Cancer Prevention Research期刊上，論文標(biāo)題為“Dietary Tomato Powder Inhibits High-Fat Diet–Promoted Hepatocellular Carcinoma with Alteration of Gut Microbiota in Mice Lacking Carotenoid Cleavage Enzymes”。

這項新的研究發(fā)現(xiàn)了什么？

這些研究人員首次證實富含番茄紅素的番茄粉能夠有效地降低這些小鼠攝入的高脂肪飲食促進(jìn)的脂肪肝、炎癥和肝癌產(chǎn)生。給小鼠喂食番茄粉增加了有益菌群的豐富度和多樣性，并阻止了一些與炎癥有關(guān)的細(xì)菌的過度生長。

有趣的是，他們觀察到番茄粉要比同樣劑量的純化番茄紅素補(bǔ)充劑更有效地預(yù)防肝癌產(chǎn)生。這可能是由于天然番茄中其他營養(yǎng)成分的潛在有益作用，如維生素E、維生素C、葉酸、礦物質(zhì)、酚類化合物和膳食纖維。

下一步將是在人體中開展高質(zhì)量的隨機(jī)臨床試驗，以更多地了解番茄中的番茄紅素在降低炎癥和肝臟疾病風(fēng)險中的作用。與此同時，這些研究人員認(rèn)為攝入富含番茄紅素的天然食物可能比分離或純化的番茄紅素更有效地預(yù)防癌癥。

人們對番茄紅素了解多少？

番茄紅素最豐富的來源是番茄。其他食物，包括番石榴、西瓜、葡萄柚、木瓜和甜紅辣椒，也含有番茄紅素，但是與番茄相比，它的濃度要低得多。吃番茄和番茄制品，如富含番茄紅素的番茄醬，與較低的心血管疾病、骨質(zhì)疏松癥、糖尿病和某些癌癥（包括前列腺癌、肺癌、乳腺癌和結(jié)腸癌）的風(fēng)險相關(guān)聯(lián)。

盡管這些關(guān)聯(lián)性來自觀察性研究，但是許多實驗室研究已表明番茄紅素是一種強(qiáng)效的抗氧化劑、抗炎劑和抗癌劑。

人們?nèi)绾巫畲笙薅鹊匕l(fā)揮番茄紅素的益處？

食用天然食品，如番茄和從番茄醬（sauce）、番茄膏（tomato paste）、罐裝天然番茄制品、加調(diào)味劑番茄醬（ketchup）和番茄汁中提取的加工番茄，是番茄紅素的最佳來源。烹制番茄，加入少量的脂肪，如橄欖油，可以有助于提高番茄紅素的吸收。

原標(biāo)題：Cancer Prev Res：番茄中的番茄紅素可減少脂肪肝、炎癥和肝癌

參考資料：

Hui Xia et al. Dietary Tomato Powder Inhibits High-Fat Diet–Promoted Hepatocellular Carcinoma with Alteration of Gut Microbiota in Mice Lacking Carotenoid Cleavage Enzymes. Cancer Prevention Research, 2018, doi:10.1158/1940-6207.CAPR-18-0188.